স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, শনিবার সকালে একদল শ্রমিক উপজেলার কাঞ্চনবাজারের চরজব্বর ইউনিয়ন পরিষদ কমপ্লেক্সের ভেতরের মেহগনি, কড়ইসহ বিভিন্ন প্রজাতির গাছ কাটা শুরু করেন। রোববার দুপুর পর্যন্ত ছোট-বড় প্রায় ৬০টি গাছ কাটা হয়। এরমধ্যে ১৮টি গাছ বড়। বাকিগুলো ছোট গাছ। খবর পেয়ে দুপুরে ইউনিয়ন পরিষদের প্যানেল চেয়ারম্যান আবু কাওছার ঘটনাস্থলে গিয়ে গাছ কাটা বন্ধ করে দেন। 

গাছকাটা শ্রমিকরা জানান, কাঞ্চনবাজারের গাছ ব্যবসায়ী জসিম তাদের নিয়োগ করেছেন। চেয়ারম্যানের অনুমতি নিয়েই গাছগুলো কাটছিলেন তারা। 

গাছ ব্যবসায়ী জসিম উদ্দিন সাংবাদিকদের বলেন, ‘চেয়ারম্যানের কাছ থেকে ৩৫ হাজার টাকায় ১৬টি গাছ কিনেছি। এরমধ্যে চেয়ারম্যান ওমর ফারুকের কথামতো আরিফ নামের এক ব্যক্তির কাছে ৩০ হাজার টাকাও পরিশোধ করেছি। বাকি টাকা পরে দেবো।’

তিনি বলেন, ‘১২টি গাছ কেটেছি, বাকি চারটি এখনো দাঁড়ানো আছে। তবে চেয়ারম্যান গাছ বিক্রি করে দেওয়ার বিষয়ে তার পরিষদের কারও সঙ্গে কথা বলেছেন কি না তা আমি জানি না।’ 

চরজব্বর থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) শাহেদ মিয়া বিভিন্ন গণমাধ্যমকে  বলেন, ‘গাছ কাটার বিষয়ে পরিষদের সচিব বিপু লাল পাল বাদী হয়ে থানায় একটি অভিযোগ দিয়েছেন। বিষয়টি উপ-পরিদর্শক (এসআই) অপু বড়ুয়াকে তদন্ত করে ব্যবস্থা নিতে বলা হয়েছে।’

উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মোহাম্মদ আল আমিন সরকার একাধিক সংবাদমাধ্যমকে  বলেন, চেয়ারম্যান চাইলেই ইউনিয়ন পরিষদের গাছ বিক্রি করতে পারেন না। এ বিষয়ে তদন্ত করে ব্যবস্থা নিয়ে সংশ্লিষ্ট দপ্তরকে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।